Armin Zoeggler va per il record: nella vernice stagionale di Igls (Aut) di questo fine settimana, il carabiniere di Lana ha l’occasione di toccare quota 50 vittorie individuali e raggiungere Markus Prock nella casella dei successi in Coppa del mondo con dieci. “Armin è un gran sportivo e ha contribuito enormemente al mondo dello slittino, soprattutto in Italia – ha spiegato nei giorni scorsi lo stesso Prock -. E’ un bravo ragazzo e, nonostante le tante vittorie, è sempre rimasto lo stesso”. Per Zoeggeler questa sarà l’ennesima stagione di fuoco: oltre al record di Prock, nel mirino c’è l’appuntamento più importante dell’anno, i Mondiali in casa a Cesana, sulla cui pista ha sempre vinto. Non mancheranno gli avversari: i tedeschi Felix Loch e David Moeller, protagonisti a Vancouver 2010, e l’antagonista di sempre Albert Demchenko, anche l’anno passato secondo in classifica generale dietro a Zoeggeler. Attenzione anche alla giovanissima squadra austriaca e alla crescita di Canada e Stati Uniti.

Nel doppio quella che inizia a Igls è di lettura difficile se non impossibile: nell’anno post olimpico si sono ritirate moltissime coppie (tra cui il bronzo olimpico di Torino 2006, i nostri Plankensteiner-Haselrieder), per un totale di 44 medaglie tra giochi olimpici, campionati mondiali ed europei. “Sarà tutto sottosopra”, ha commentato l’austriaco Andreas Linger, campione olimpico nel 2006 e nel 2010 insieme al fratello Wolfgang: la coppia sarà sicuramente la favorita per la vittoria della Coppa del Mondo e della gara iridata di Cesana. “Non abbiamo mai vinto la Coppa generale e questo è il nostro obiettivo principale – ha spiegato Linger -, ma ci saranno avversari molto forti: crediamo che gli italiani Oberstolz-Gruber siano competitivi”. Oltre agli azzurri, occhio all’argento olimpico, i fratelli Sics (Lettonia) e ai tedeschi Wendl-Artl.

Tra le donne il duello dovrebbe essere tutto tedesco: dal 2005 Tatjana Huefner ha collezionato 21 successi e tre Coppe del Mondo, e l’unica che sembra potersi avvicinare è la compagna di squadra Natalie Geisenberger. Tra le altre pretendenti, la russa Tatiana Ivovova, l’austriaca Reithmayer e la campionessa mondiale in carica Erin Hamlin. Per quello che riguarda le azzurre, saranno da seguire i progressi di Sandra Gasparini, che nonostante la giovane età punta a continuare il suo percorso di crescita verso i vertici delle classifiche.